Manuel Pellegrini

El Ingeniero Pellegrini llegó a San Lorenzo por buenas referencias de Néstor Gorosito y el “Beto” Acosta, quienes lo conocieron tras jugar en el fútbol chileno y fueron dirigidos por él en Universidad Católica.

El chileno reemplazó a Oscar Reggeri, quien renunció a su cargo tras serias diferencias con el presidente del club, Fernando Miele.

Pellegrini le tocó debutar el 18 de febrero de 2001 en Avellaneda ante un Racing, que llevaba más de un año sin ganar y pudo vencer al Ciclón por 2-0. En la fecha siguiente, el Ingeniero logró su primer triunfo (Belgrano 2-0). A partir esa victoria, vinieron dos más y un empate ante Huracán, que le permitió pelear el campeonato con River. Frente a este equipo, en el Nuevo Gasómetro, perdió por 3-1. El golpe fue duro, pero se pudo recuperar, le descontó puntos al Millonario y finalizó el torneo siendo campeón, logrando dos records: el de cantidad de victorias consecutivas 11, (13 considerando el torneo siguiente) y el de mayor cantidad de puntos conseguidos en un torneo corto (47).

En julio, San Lorenzo participó de la cuarta y última edición de la Copa Mercosur. El equipo de Pellegrini venció a Flamengo en una final cuyo segundo partido (previsto para el 19 de diciembre) se disputó el 24 de enero de 2002 a raíz de la crisis política y social que envolvió al país y que determinó la renuncia del presidente Fernando de la Rúa.

Fue el primer título internacional para el club, además de ser el único argentino que la ganó, cortando con el dominio brasileño en dicha competición.

Después de tener un gran 2001, al año siguiente, en el Clausura, la campaña de San Lorenzo fue regular. Para el Apertura pasó a River, siendo el sexto entrenador extranjero que dirigió al Millo en toda su historia en el profesionalismo. En ese torneo, a River no le fue bien y encima perdió el clásico como local.

En 2003 el DT de River empezó mal el año. Perdió el primer clásico con Boca y en el segundo se amargó por los penales en los torneos de verano. Además se le rebelaron dos históricos (Comizzo y Celso Ayala).

Manuel Pellegrini revistió la historia y se consagró campeón del Clausura. En ese mismo año, llegó a la final de la Copa Sudamericana. El partido de ida frente a Cienciano de Perú, se disputó en el Monumental y terminó 3-3. En la revancha perdió 1-0, lo que provocó la renuncia del Chileno que en el segundo semestre era resistido por la hinchada de River que le pedía que dejara el equipo desde de la derrota ante Boca por el torneo Apertura. Además, el clásico rival se quedó nuevamente con la Copa Libertadores, el Apertura y la Intercontinental, lo que aumentaba más la bronca del hincha riverplatense que quería logros internacionales.

Estuvo poco tiempo sin dirigir ya que al finalizar el año fue contratado por Villarreal de España que buscaba afianzarse en primera, pero con Pellegrini consiguió mucho más. En 2004 ganó la Copa Intertoto y gracias a esto logro entrar a la Copa UEFA donde llegó a cuartos de Final.

En 2006 Villarreal tuvo su mejor actuación internacionalmente en las semifinales de la Champions League donde perdió ajustadamente con Arsenal (Inglaterra) y en el 2008 consiguió el subcampeonato de la liga detrás del Real Madrid.

El 1 de junio de 2009 se convirtió en el primer entrenador chileno en dirigir al Real Madrid.

Debut: 18/02/01 San Lorenzo 0 Racing 2

Partidos Dirigidos: 110
Ganó: 57
Empató: 28
Perdió: 25

En San Lorenzo: 55 Pd.
En River: 55 Pd.

Sus títulos:

4 nivel nacional: la Copa Chile de 1995, el torneo ecuatoriano en 1999 y dos Torneos Clausura de Argentina, con San Lorenzo, en 2001, y con River Plate, en 2003.

3 títulos internacionales: Ganó la Copa Interamericana con la Universidad Católica en 1994, la Copa Mercosur con San Lorenzo en 2001 y la Intertoto en 2004, con Villarreal.